美国将就财政预算和税务政策展开争论

美国国会和特朗普政府新的首要任务是改革美国财政政策，以期进一步支持增长和有利营商。不过，无人可预知上述立法官员最终能实现哪些政策，特别是当官员开始「摆政治姿态」和涉及特殊利害关系的游说时。此外，联邦预算变动的时间、规模和范围，将由迂回曲折的程序制定。

令事情更为复杂的，是在制定来年的国会预算之前，共和党掌控的美国国会和特朗普总统首先需要完成以下事项：必须通过新的短期拨款法案，为政府提供至财政年度结束前（即9月）的运作资金，并且需要提高债务上限以避免政府停止运作。无论是审议哪项法案，他们均会遇到民主党，以及不少共和党党员的阻挠。

政府财政预算的重大变动

特朗普政府在3月16日向美国国会提交2018财政年度的财政预算案，正式启动决定联邦政府机构、项目和运作资金水平的美国国会程序，而大部份议案获通过的机会不大。预算案建议前所未有地大幅度削减非军事部门的公民非主要开支，并取消19个联邦政府机构，从而增加美国国防部、退伍军人事务部和国土安全部的预算。预算案建议把2018财政年度的非军事公民开支限制在略高于国内生产总值的3%，是56年以来最低。

初步迹象显示，不仅是民主党国会议员反对上述建议，国会两院大部份共和党议员亦不同意有关预算案，一位有声望的参议员甚至说预算案「注定失败」。右派共和党议员亦已反对建议，认为落实预算案将会扩大联邦预算赤字。较温和的共和党议员则表示不能支持政府大幅削减对其各自州份或地区有重要性的项目。

共和党眼中的主要税制改革

虽然美国国会和特朗普将会就财政预算案面临激烈的争论，但他们已开始慎重考虑对企业和个人实施税制改革。有关方案或会成为自1986年以来涉及范围最广泛全面的新税法，预期将激起新一轮政治斗争。

在大部份情况下，美国国会的共和党领袖将力求在夏季末前就改革立法，因此压力将会迅速增加。税制改革不只着眼于企业：计划倡议减少中产及中低收入家庭的税务负担，以及扩大高收入纳税人的税基，以有效地降低实际税率减少的净影响。上述议案的立法令许多温和民主党议员陷入两难窘境：反对税改方案犹如放弃为中低收入纳税人争取福利，但支持方案则有如屈服于国会共和党议员。

不管何时制定，但当局似乎无可避免在本年通过企业和个人税制改革方案，即使其未能完全符合政府和美国众议院议长Paul Ryan的原来目标。由于综合方案的部分建议极具争议性（例如边境调整税），当局需要作出妥协。无论如何，激进改革的支持者将会极力推动改变税制、开支、医疗保险和监管，认为这些主要范畴互相紧扣，因此必须保持不变，才能使综合方案发挥成效，就像「层层叠」积木一样，一旦失去重要支撑便会倒塌。

迎接改变的朝代

始终，美国政府和国会领袖所提出的整体税制改革方案，很可能扩大联邦政府未来十年的财政赤字。不过，若改革方案能够刺激足够的经济增长，以提高税收和削减政府开支，便可局部抵销赤字的升幅。无论如何，我们亦可预期在2017年底前，政府开支的优先项目将会出现重大改变，并会实行主要税制改革。若特朗普落实支持增长和有利营商的政策，促使经济转强，市场应会出现利好反应。